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Hoy he estado probando dos programas de virtualización para Ubuntu: VMWare y VirtualBox.

Para quien no conozca el término, una máquina virtual es una aplicación que monta un entorno virtual en el que se puede instalar un software determinado, normalmente un sistema operativo, independientemente del instalado en el equipo anfitrión [información extendida en la Wikipedia].

De los dos programas, VMWare ya lo conocía de haberlo probado bajo un sistema Windows. Es una herramienta muy usada para virtualización y que trabaja muy bien. Pero francamente, la versión para linux me ha parecido poco “sencilla” de manejar y opciones habituales como compartición de carpetas entre la máquina virtual y el s.o. anfitrión se hacen un poco complejas de configurar.

Navegando me encontré con VirtualBox. VirtualBox es un software de virtualización “Open Source” que recientemente ha sido adquirido por la empresa Sun Microsystems. Permite realizar las mismas operaciones que VMWare y tiene una gran ventaja frente al anterior… existen paquetes .deb para su instalación en Ubuntu.

A continuación os comento los pasos que he realizado para instalar VirtualBox en mi equipo.

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Estos días he estado repasando los foros de ayuda de Ubuntu. Por alguna razón, en ocasiones, al tener el navegador Mozilla Firefox abierto y con varias pestañas a la vez y pulsamos en el botón de minimizar, se cierra de repente la sesión; como si se reiniciase el servicio de las X, como cuando se pulsa Ctrl + Alt + Backspace.

De momento no he encontrado una solución al problema; la gente no sabe si el bug es debido al Firefox, a alguna extensión instalada en el navegador, al propio servidor X, a los controladores de la tarjeta gráfica. Por lo que el única solución que ofrecen para que no suceda es usar otro navegador. Pero… ¿qué otro navegador que no sea Firefox se puede usar en un linux?

¿Qué tal Swiftweasel?

Swiftweasel es un explorador optimizado construido a partir del código del explorador web Mozilla Firefox para linux con compilaciones para procesadores AMD e Intel. Swiftweasel es 100% compatible con todo los plugins, extensiones(de idiomas también) y temas de Mozilla Firefox. [pulsa en la imagen para una captura completa]

Tanto es así, que tras instalarlo en mi equipo me reconocío el perfil que tengo en el actual Firefox, y me abrió el nuevo navegador con las mismas pestañas que tenía abiertas, las extensiones instaladas, los marcadores… no existe ni una sola diferencia entre los dos navegadores.

Según la gente de los foros que ha estado testeando el problema, con Swiftweasel no lo han detectado.

Swiftweasel es 100% libre. Para instalarlo tan solo tenemos que agregar el repositorio:
deb http://download.tuxfamily.org/swiftweasel gutsy multiverse

A la hora de instalar el paquete mediante apt-get tendremos que especificarle la versión de procesador que tenemos [puedes consultar la lista de alternativas]
Por defecto viene en inglés pero existen paquetes de traducción al español que se instalan como una extensión.

The Swiftweasel Project

Tras conocer recientemente que Transmission sería el cliente Bittorrent predeterminado para la nueva distribución de Ubuntu, la Hardy Heron, he decidido darle un día de prueba…

…y me ha parecido un programa estupendo!

Transmission es una aplicación que esta pensada para funcionar lo mejor posible y reducir al máximo el consumo de recursos. Ligero es la mejor definición.

Al contrario que otros clientes, como Deluge, el que estaba usando hasta ahora, Transmission apenas tiene configuración y nada de complementos. Lo único con lo que te encuentras es con los botones de agregar y quitar torrents, pausar la descarga, un botón para ver las propiedades del archivo bajando y el acceso a las opciones.

La interfaz es muy sencilla e intuitiva y el proyecto tiene una licencia MIT, por lo que es gratuíto. Tiene versiones para MacOSX, GNU/Linux, Solaris y FreeBSD.

Si piensas que vas a echar en falta las opciones a mayores que te puede ofrecer otro cliente como Deluge, piensa en una cosa: lo primero es que baje lo más rápido posible! Y hoy lo he confirmado.

Para instalarlo en Ubuntu simplemente tecleamos en un terminal:
sudo apt-get install transmission

Transmission - Cliente Bittorrent Multiplataforma

Si has leído mi entrada sobre Devil’s Pie, esa aplicación para Ubuntu que te permite configurar a tu modo las ventanas de Gnome, y has instalado el progama, a lo mejor te parece de utilidad esta opción.

Gracias a Devil’s Pie podemos embeber un terminal en el escritorio, teniéndolo siempre disponible y quedando muy geek

Para tener un terminal así nos creamos un archivo de configuración en la carpeta ~/.devilspie [/home/usuario/.devilspie]. A este archivo lo llamaremos, por ejemplo, escritorio.ds. Editamos el archivo y pegamos lo siguiente:

(if
( is (application_name) "escritorio" )
(begin
(set_workspace 2)
(below)
(undecorate)
(skip_pager)
(skip_tasklist)
(wintype "utility" )
(geometry "850×500+240+120" )
)
)

NOTA: recuerda que en caso de tener compiz instalado, hay que reemplazar la instrucción set_workspace por set_viewport.

Las instrucciones que utilizamos son:

• (set_workspace 1) posiciona la ventana en el primer área de trabajo.
• (below) obliga a la ventana a situarse en el fondo.
• (undecorate) quita la barra del título y los bordes a la ventana.
• (skip_pager) / (skip_tasklist) eliminan la ventana del paginador y de la barra de tareas.
• (wintype) indica el tipo de ventana.
• (geometry) indican la posición de la ventana y el tamaño de esta.

Una vez creado nuestro archivo de configuración vamos a definir un perfil personalizado para el terminal Gnome, que solamente lo usaremos en este caso. Abrimos un terminal y realizamos las siguientes operaciones:

• Vamos a Editar -> Perfiles y con el botón “Nuevo” nos creamos un perfil. Le llamaremos “escritorio”.
• En la pestaña General pondremos “Nombre del perfil” como “escritorio” y desmarcamos la check “Mostrar la barra de menús…”
• En la pestaña Título y comando introducimos “Título inicial” como “escritorio” y en “Título establecido dinámicamente” seleccionamos “Antecedente al título inicial”.
• En Colores desmarcamos “Usar colores del tema..” y seleccionamos [en mi caso] “Negro sobre blanco”
• En la pestaña Efectos podemos personalizar la transparencia del fondo del terminal, en mi caso es totalmente transpartente.
• En Desplazamiento seleccionamos en “La barra de desplazamiento…” la opción “Desactivada”

Ya podemos cerrar la ventana de opciones. Para completar la configuración vamos a insertar una entrada en las Sesiones para que se ejecute el terminal automáticamente al iniciar sesión. Vamos a Sistema -> Preferencias -> Sesiones y añadimos:
gnome-terminal --window-with-profile=escritorio
NOTA: ya que estamos en las Sesiones revisamos que tenemos la entrada de devilspie configurada.

Y listo! Tras reiniciar tendremos nuestro terminal embebido en el escritorio. Puedes ver una captura de como quedó el mío haciendo click en la imagen superior.

Una de las mejoras en los gestores de ventanas de distribuciones Linux con respecto a Windows es que el escritorio consta de varias áreas de trabajo [aunque hay aplicaciones que lo simulan para el SO de Microsoft]. Es como si tuvieras varios escritorios independientes para organizar tus ventanas.

El otro día se me ocurrió la idea de que no estaría mal que, por ejemplo, cuando lanzase el lector de correo, se abriera en un área de trabajo específica. Así, podría estar ejecutándose en “segundo plano” abierto permanentemente sin molestarme.

Busqué en la documentación de Gnome, el escritorio que viene por defecto en la distribución Ubuntu, y me sorprendió bastante que esta opción no venga implementada por defecto en el gestor. Me parecía algo básico.
Pero navegando encontré la alternativa para hacer funcionar esto. Y es gracias a la aplicación Devil’s Pie.

Devil’s Pie lo que te ofrece es un mayor control sobre el comportamiento de tus ventanas. Para ello, analiza las ventanas que se van creando en el escritorio y, basándose en archivos de configuración, ejecuta acciones sobre ella: moverla, minimizarla o maximizarla, redimensionarla, enviarla a otra área de trabajo, ocultar su decoración…

La configuración de Devil’s Pie se realiza mediante archivos con extensión *.ds y que se almacenan en la carpeta $HOME/.devilspie. Estos archivos de texto los editamos a nuestro gusto usando una nomenclatura específica. En foosel.org dispones de un tutorial [en inglés] muy completo.

Voy a comentar los pasos de como sería la instalación y uso del programa:

1. Antes de instalar Devil’s Pie, hay que asegurarse que los siguientes paquetes están instalados: libwnck-dev libglib2.0-dev [usando el Synaptic]… En caso de no tenerlos, ejecutamos en un terminal:
   sudo apt-get install libwnck-dev libglib2.0-dev
2. Una vez instalados los paquetes anteriores ejecutamos la instalación del programa:
   sudo apt-get install devilspie
3. Ahora crearemos en nuestra carpeta home el directorio en el que se almacenarán los archivos de configuración:
   mkdir ~/.devilspie
4. Vamos a crear nuestro primer archivo de configuración en esa carpeta. Para ello, abrimos un editor de texto y escribimos lo siguiente:
   
(if
( is (application_name) "Firefox" )
(begin
(set_workspace 2)
(maximize)
)
)

   Guardamos el archivo en ~/.devilspie con el nombre de firefox.ds.
5. Ejecutamos en un terminal:
   devilspie &
   Y probamos a ejecutar el Firefox. Se debería abrir en el área de trabajo número 2.
   NOTA: estoy utilizando la instrucción por defecto set_workspace. En mi PC tuve que sustituir esta llamada por set_viewport debido al uso de compiz.
6. Cerramos el Firefox y en el terminal pulsamos Ctrl+C para finalizar la ejecución de devilspie.
7. A partir de aquí es todo trabajar los archivos de configuración para dejar las ventanas a nuestro gusto. Si quieres crear un archivo de configuración de una aplicación en concreto te recomiendo hacer lo siguiente:
   En un archivo *.ds escribe (debug).
   Abre la aplicación que quieras configurar.
   Ahora en un terminal vuelve a ejecutar la llamada a devilspie. Obtendrás algo similar a:
   
Window Title: \’Escritorio\’; Application Name: \’Administrador de archivos\’; Class: \’Nautilus\’; Geometry: 1280×800+0+0
Window Title: \’Top Panel\’; Application Name: \’Top Panel\’; Class: \’Gnome-panel\’; Geometry: 1280×25+0+0
Window Title: \’Bottom Panel\’; Application Name: \’Bottom Panel\’; Class: \’Gnome-panel\’; Geometry: 1280×25+0+775

   Con esta información podrás obtener los nombres de las aplicaciones para usar en los archivos.

Finalmente comentar que hay que dar de alta Devil’s Pie en las Sesiones del sistema para que se ejecute automáticamente al arrancar el equipo. Para ello vamos a Sistema -> Preferencias -> Sesiones. Pulsamos en “Añadir” y creamos un nuevo programa de inicio, con nombre Devil’s Pie y comando devilspie.

Página Oficial de Devil’s Pie

Cuando necesitas descargar un archivo bastante pesado es preferible utilizar una herramienta externa para su descarga que el propio navegador, en mi caso Mozilla Firefox. Así nos evitamos el saturar al navegador con trabajo extra y nos cubrimos las espaldas en caso de que cerremos la aplicación y perdamos lo que teníamos bajado. He buscado por internet un gestor de descargas para Ubuntu y me encontré con Gwget.

Gwget no es más que una interfaz gráfica para el comando de terminal wget muy ligero y a la vez completísimo:

• Permite pausar/reanudar las descargas.
• Posibilidad de descargar los elementos de una web [multimedia, solo el index…].
• Drag&Drop de la URL: arrastra el enlace desde el navegador a la pantalla de Gwget para comenzar la descarga.
• Verificación MD5.
• Icono en la bandeja de notificación.
• Extensión para Mozilla Firefox.

Para instalarlo usamos el apt vía web o ejecutamos en un terminal:
sudo apt-get install gwget

Una vez instalado, podemos abrirlo desde Aplicaciones -> Internet -> Gestor de descargas Gwget

Gwget - Download Manager fro Gnome 2

Tras leer una entrada en Ubuntu Life, he decidido desinstalar el dock que estaba usando hasta ahora, el Cairo Dock, y probar con uno de los más famosos, el Avant Window Navigator [AWN].

Una de los motivos del cambio, a parte de que el Cairo está aún un poco verde, fué la posibilidad que ofrece el applet ‘Stackt’ del AWN de desplegar los archivos y carpetas que contiene un directorio al estilo dock de Mac [pulsa en la imagen superior para ver la captura completa].

Si quieres instalar el Avant Window Navigator, sigue estos pasos:

1. Editar el archivo ’sources.list’:
   sudo gedit /etc/apt/sources.list
2. Agregar las siguientes lineas al final del fichero:
   deb http://download.tuxfamily.org/syzygy42/ gutsy avant-window-navigator
deb-src http://download.tuxfamily.org/syzygy42/ gutsy avant-window-navigator
3. Instalar la clave y actualizar los repositorios:
   wget http://download.tuxfamily.org/syzygy42/reacocard.asc -O- | sudo apt-key add -
sudo apt-get update
4. Instalar la aplicación:
   sudo apt-get install avant-window-navigator-bzr awn-core-applets-bzr

Con esto ya tendremos el programa disponible en el menú Aplicaciones -> Accesorios y si queremos editar la configuración del programa iremos a Sistema -> Preferencias -> Awn manager.

Uno de los puntos fuertes en los dispositivos de Apple iPhone e iPod iTouch es la facilidad de uso de su teclado. Estos teclados tienen un diseño perfecto para, aunque limitados en el tamaño de la pantalla, poder escribir a una velocidad decente simplemente usando el dedo.

Los usuarios de PDAs sabrán que escribir en estos dispositivos saca de quicio a cualquiera. Tienes que manejar el puntero para presionar en unas teclas diminutas. Con lo cómodo que sería tener un teclado estilo iPhone!

Para poder tener un teclado similar en una Pocket PC, os recomiendo una de estas aplicaciones: Happy Tapping Keyboard y PocketCM Keyboard.

Happy Tapping Keyboard

PocketCM Keyboard

Happy Tapping Keyboard
Es una aplicación muy completa y a la vez ocupa muy poco espacio. Te ofrece un teclado muy agradable al tacto, respondiendo bastante bien. Una de las características más importantes es que es muy sencillo de generar temas visuales.
En freewarepocketpc tienes toda la información para descargar, instalar y configurar el teclado.
Más información en la página oficial.

PocketCM Keyboard
PocketCM ofrece entre sus aplicaciones este teclado, con pulsación de tecla persistente [es decir, que puedes ir cambiando de tecla sin dejar de pulsar] y un sistema de sustitución de palabras. También ofrece posibilidad de presonalizar su estética, pero se encuentran menos temas visuales que para la aplicación anterior.
Una ventaja frente al otro teclado es que este si que contempla la letra ‘ñ’.
Información y video de ejemplo en la página oficial.